Kisah Film Terbaik: Episode 214 - The Thing (1982)

 Film Remake Terbaik Sepanjang Masa

7 Agustus 2023

Rilis: 25 Juni 1982

Sutradara: John Carpenter

Produser: David Foster dan Lawrence Truman

Sinematografi: Dean Cundey

Score: Ennio Morricone

Distribusi: Universal Pictures

Pemeran: Kurt Russell

Durasi: 109 Menit

Genre: Horor/Misteri/Fiksi Ilmiah

RT: 85%

1982 adalah tahun yang luar biasa untuk film fiksi ilmiah: Tron, E.T. (Ada di Episode 212), Star Trek II: The Wrath of Khan, Blade Runner (Sudah dibahas di Episode lalu), dan The Thing semuanya dirilis pada musim panas yang sama. Sementara manfaat dari beberapa orang segera diakui, reputasi The Thing tampaknya paling banyak berubah, seperti yang cenderung dilakukan oleh kultus-hits: diterima secara negatif pada saat itu, sekarang dianggap klasik, lengkap dengan pemutaran ulang, novelisasi dan komik, sebuah taman hiburan (oke, yang ini mungkin outlier), dan prekuel/reboot. Empat puluh tahun kemudian, pencapaian John Carpenter tidak hanya terletak pada sifat yang sangat aneh dari efek praktis film dan premis yang tak lekang oleh waktu, tetapi juga penggunaan subteks tematik yang hanya memperkaya narasinya.

The Thing dimulai di gurun dingin Antartika, tempat penduduk Institut Sains Nasional AS, Stasiun 4, menghabiskan waktu. Pilot helikopter kru, MacReady (Kurt Russell), bermain catur melawan komputer. Dua dokter stasiun, Copper dan Blair (masing-masing Richard Dysart dan Wilford Brimley), bermain tenis meja di ruang rekreasi sementara kru lainnya bersantai. Sementara itu, alien yang menyamar sebagai husky berlari menembus salju, dikejar oleh helikopter Norwegia. Kesombongan utama, dan daya tarik utama The Thing sebagai karya fiksi ilmiah/horor, adalah kemampuan alien tituler untuk berubah bentuk. Ia “berasimilasi”, mengambil DNA inangnya dan menggandakannya. Perselisihan dan ketidakpercayaan yang disemai di antara kru ini mendorong film tersebut ke kesimpulan yang eksplosif. Dan sementara The Thing, sebagai makhluk dan sebagai film, berfungsi sebagai pengganti metaforis untuk banyak hal, seperti paranoia dan ketakutan, atau ilustrasi abstrak dari ketegangan Perang Dingin, salah satu interpretasinya yang lebih kuat adalah sebagai lakmus untuk rasisme.

Karakter Nauls and Childs yang diperankan oleh T.K. Carter dan Keith David masing-masing, tampil sebagai dua penggambaran stereotip kulit hitam yang berbeda. Yang pertama ditampilkan sebagai juru masak yang bijak dan hampir berbicara jive yang meluncur melalui aula Stasiun 4 dengan sepatu roda. Diduga, aktor Franklin Ajaye awalnya membaca untuk peran tersebut dan mengkritik John Carpenter karena turunan Nauls sebagai karakter kulit hitam. Sebaliknya, Childs, seorang mekanik, tampak kurang flamboyan karena karakternya, yang ditulis sebagai pemecah masalah pragmatis, jauh lebih integral dengan plot dan karena David adalah pemain yang lebih terampil.

Sebagian besar ketegangan The Thing dimainkan secara diam-diam dalam pandangan sembunyi-sembunyi dan menyipitkan mata, namun paranoia rasial mengintai di bawah permukaan. Para kru cepat patah, masing-masing anggota curiga satu sama lain, dengan ejekan yang lebih dingin diarahkan pada Childs dan Nauls. Pertanyaannya adalah apakah ini hanya akibat ketakutan atau sesuatu yang terkubur lebih dalam. Memang benar bahwa Anda dapat menempatkan hampir semua penyakit sosial yang parah di tempat metaforis alien. Beberapa cerita yang paling bermakna dan bertahan lama menawarkan interpretasi paralel yang tidak terlalu bergantung pada satu aspek tematik. Inilah mengapa tarif genre adalah sarana yang dipilih untuk ini. Tapi The Thing membuka diri untuk bacaan khusus ini tidak hanya karena demografi pemerannya, tetapi dalam konteks materi sumbernya.

The Thing berfungsi pada dua tingkat adaptasi: film tahun 1951 The Thing from Another World, yang merupakan adaptasi longgar dari cerita pendek tahun 1938 berjudul "Who Goes There?" ditulis oleh John W. Campbell. Selain menjadi penulis fiksi ilmiah modern yang mendasar, Campbell adalah seorang rasis yang diakui. Teman dan sesama penulis Joe Green berkata, "[Campbell] menunjukkan bahwa 'lembaga aneh' perbudakan yang banyak difitnah di Amerika Selatan sebenarnya telah memberi orang kulit hitam yang dibawa ke sana standar hidup yang lebih tinggi daripada yang mereka miliki di Afrika ..." Novel penulis fiksi ilmiah Samuel R. Delaney, Nova, ditolak oleh Campbell, yang menyebut penyertaan protagonis kulit hitam sebagai hal yang tidak sesuai dengan pembacanya. Campbell juga menulis banyak editorial. Dari “Segregation” (1963): “Ras Kaukasia telah menghasilkan selusin jenius super tinggi dalam lima ribu tahun terakhir; ras Oriental juga memilikinya. Ras Negro belum.”

Di paruh kedua film 1982, kebutuhan mendesak akan semacam tes manusia / non-manusia ditetapkan. Tidak lagi cukup memercayai mata dan telinga seseorang. Dunia sensorik ditinggalkan secara paksa dan mereka telah ditipu sebelumnya; mereka harus melihat lebih dalam. Setelah salah satu ilmuwan, Windows, dipilih untuk mengerjakan tes semacam itu, dia segera dibunuh oleh makhluk itu. MacReady, yang baru memegang komando, dibiarkan terdampar dalam kegelapan yang menyerbu untuk menjaga dirinya sendiri, setiap upaya proses eliminasi metodis dihindari. Apa hasilnya adalah tes darah kasar: tersangka diikat, jari diiris terbuka, darah diekspos ke kawat panas. Karena alien telah menunjukkan bahwa ia dapat dan akan melakukan apa saja untuk melindungi dirinya sendiri, dengan perintah yang meresahkan hampir setiap bagian tubuhnya, kru yang tersisa menganggap darahnya akan bereaksi dengan cara yang terlihat.

Sementara Carpenter mengakui dalam komentar untuk film tersebut bahwa epidemi AIDS yang sedang berlangsung dan kebutuhan untuk tes darah memberikan subteks yang sama sekali modern, darah memiliki sejarah penggunaan yang panjang dan bertingkat sebagai simbol yang dimuat untuk warisan dan kepribadian, dari gagasan abad pertengahan tentang esensi kehidupan hingga Aturan one-drop era Jim Crow. Seperti yang dijelaskan oleh Barbara J. Fields dan Karen Fields dalam buku mereka Racecraft, “… darah metaforis dapat membuang bagian yang bergerak dari darah alami dan selalu berkaitan dengan kelompok manusia… Itu dapat menguduskan dan memurnikan; itu juga bisa mencemarkan dan mencemari. Itu dapat menentukan komunitas dan mengawasi perbatasannya.

Di akhir The Thing yang ambigu, komandan-pilot MacReady mungkin adalah yang terakhir selamat. Semua kru telah dibunuh oleh makhluk itu dan kamp telah dihancurkan. MacReady tersandung melalui puing-puing stasiun yang membara, terbungkus selimut, minuman keras di tangan. Childs, diduga tewas setelah meninggalkan posnya menjaga bagian dalam stasiun sebelumnya, mengungkapkan dirinya tepat saat MacReady duduk. Kedua pria itu duduk berhadapan, wajah mereka berubah dalam bayang-bayang. MacReady menyerahkan botolnya kepada Childs, tersenyum tipis.

Carpenter memotong urutan terakhir The Thing sehingga penonton tidak dapat dengan yakin berasumsi dari mana salah satu pria itu berasal dan dengan demikian apakah mereka masih manusia. MacReady tampaknya terwujud, sama seperti Childs. Seringkali merupakan jebakan untuk membaca apa, dalam situasi ini, menampilkan dirinya sebagai dikotomi rasial yang mencolok, meskipun Carpenter membuat sulit untuk tidak melakukannya di sini. Salah satu alasan ini bekerja dengan sangat baik adalah bahwa, tidak adanya arahan tematik yang terbuka, pada dasarnya, The Thing berusaha keras untuk mengilustrasikan destabilisasi tubuh dan destabilisasi identitas pada intinya melalui mutilasi, cedera, mimikri, dan keputusasaan utama. Carpenter berkomentar bahwa paranoia adalah perekat yang menyatukan film itu, tetapi itu juga merupakan kelenturan literal dan metaforis dari sentuhan ringan alien dan Carpenter.

Upaya berulang sejak 1982 untuk menghasilkan sekuel akhirnya mencapai puncaknya pada film 2011, juga berjudul The Thing. Tak satu pun dari ketegangan aslinya yang tersisa. Film 2011 adalah prekuel yang berakhir di mana Carpenter's dimulai, dengan alien yang menyamar sebagai anjing dan pemeran karakter yang membosankan yang nasibnya bahkan lebih terjamin daripada aslinya. Tidak ada yang tidak nyaman tentang prekuelnya dan Anda tidak dapat membaca sesuatu yang bermakna di dalamnya, aspek yang biasanya tidak kontroversial untuk banyak film yang tidak memiliki alasan bagus untuk diterapkan di sini. The Thing tahun 1982 berhasil sebagian karena, meskipun Anda tidak perlu melihat lebih dalam, elemennya bergeser dan memungkinkan Anda melakukannya, keuntungan baru dari setiap sudut.

Sumber: gawker